折りたたみiPhone向けPencilが開発中〜ハイブリッドデバイスに近づく期待

Appleは、折りたたみiPhoneに対応するApple Pencilを開発していると、Bloombergのマーク・ガーマン記者がニュースレター「Power On」で報告しています。

ただし、来月発表されると噂の折りたたみiPhoneと同時に登場する可能性は低く、現時点では試作段階にとどまっているようです。

折りたたみiPhone向けPencilを試作

ガーマン記者が入手した情報によると、折りたたみiPhone向けApple Pencilの試作品には、次のような特徴があるとされています。

• 折りたたみiPhoneに合わせ、iPad向けApple Pencilより短い
• 磁気吸着によるワイヤレス充電に対応
• 収納性やディスプレイへの傷を防ぐ仕組みが課題

折りたたみiPhoneの本体サイズに合わせて小型化することで、携帯性を高めることが検討されているようです。

メイン画面でiPad風の使い勝手に

折りたたみiPhone向けApple Pencilが実現する場合、約7.8インチと噂されるメインディスプレイでの使用が中心になると考えられます。

折りたたみiPhoneのメインディスプレイは、サイズやアスペクト比がiPad miniに近いとされています。そのため、メモや手書き入力、写真への書き込み、イラスト制作など、iPad miniでApple Pencilを使用するのと似た用途が想定されます。

折りたたみiPhoneがiPad風のマルチタスク機能にも対応するのであれば、Apple Pencilの追加によってiPhoneとiPadの中間に位置するハイブリッドデバイスとしての性格がさらに強まりそうです。

Pencil本体も小型化か

折りたたみiPhone向けApple Pencilは、iPad向けモデルより短くなるとされています。本体サイズに合わせて太さも抑えられるのであれば、携帯性はさらに高まります。

ただし、ペンをどこに収納するのかは大きな課題です。折りたたみiPhone本体に収納スペースを設けることは、薄型の本体を考えれば現実的ではないでしょう。

磁気吸着で本体外側に取り付ける方式であれば収納スペースは不要ですが、持ち運び中に外れることを防ぐ仕組みも必要になりそうです。

Galaxy Z FoldはS Pen対応を終了

折りたたみスマートフォン向けのスタイラスでは、SamsungがGalaxy Z Foldシリーズで先行していました。Galaxy Z Fold3〜Galaxy Z Fold6はS Penに対応していましたが、薄型化したGalaxy Z Fold7ではS Pen対応が廃止されました。

最新のGalaxy Z Fold8とGalaxy Z Fold8 UltraもS Penには対応していません。Samsung公式の対応表でも、Fold7、Fold8、Fold8 UltraはいずれもS Pen非対応とされています。

スタイラス入力に対応するにはディスプレイ側にも専用の構造が必要となり、薄型化との両立が難しくなることが課題の1つです。さらに、折りたたみディスプレイは一般的なスマートフォンより表面が柔らかいため、ペン先による傷や圧力への対策も必要になります。

Appleがこれらの課題をどのように解決するのかが注目されます。

初代モデルとの同時発売はなさそう

今回報じられたApple Pencilがまだ試作段階なのであれば、来月発表される見込みの初代折りたたみiPhoneと同時に製品化される可能性は低そうです。

ただし、専用Apple Pencilの開発自体が進められているのであれば、将来モデルで正式対応する余地は残っています。

折りたたみiPhoneは、閉じた状態ではiPhoneとして、展開時にはiPad miniに近い画面サイズで利用できる製品になると噂されています。Apple Pencilまで利用可能になれば、1台でiPhoneと小型iPadの両方に近い使い方ができる製品へと進化することが期待されます。

3代目モデルで画面大型化と噂

折りたたみiPhoneは2027年に第2世代、早ければ2028年に第3世代モデルが登場する計画です。第3世代では、メインディスプレイとサブディスプレイの両方が初代モデルよりわずかに大型化すると予想されています。

望遠カメラやLiDARスキャナなど、初代モデルで見送られると噂の機能が将来世代で追加される可能性もあり、折りたたみiPhoneは世代を重ねながら機能を拡充していくことが期待できます。

Source: Power On/Bloomberg

Photo: Canoopsy（@Canoopsy）/X