Apple Watch Edition「セラミック」製の登場が意味することとは？

9月16日に発売となるApple Watch Series 2のApple Watch Editionは、ホワイトセラミックをケースに採用しているのが特徴です。Appleはこのセラミックを、将来的にはiPhoneなどにも採用する可能性があることが、特許申請書から明らかになりました。

セラミック・ポリマー合成の特許も取得

現地時間9月8日に米国特許商標庁（USPTO）が公開した特許申請書によると、Appleは高強度ジルコニア粉末を酸化アルミニウムと混ぜ合わせ、Apple Watchのケースへと圧縮成形するプロセスに関する特許を取得しています。
 
特許情報に詳しいPatently Appleによれば、Appleはこのセラミックとポリマーを合わせて成形する特許も取得しており、Apple Watchのストラップの部品などに、このセラミック・ポリマー合成を採用することを考えているようです。

iPhone8はガラスだけでなくセラミックで覆われる可能性も

この特許申請書で興味深いのは、Apple Watch Editionに用いられたセラミックが、iPhoneなどAppleの他の製品でも使われる可能性が示唆されていることです。
 
Patently Appleによると、申請書ではセラミック採用の可能性がある製品分野として、ラップトップ（MacBook）、バイオメトリックセンサー、ヘルスモニター端末、その他ウェアラブル端末、タブレット（iPad）、そしてスマートフォン（iPhone）が挙げられている模様です。
 
そしてこのようなハイブリッドセラミックは、しばしば不透明なガラスの一種に分類されます。次世代iPhoneは、全面がガラスで覆われるという説が主流となっていますが、もしかするとすべてガラスになるのではなく、一部はこのAppleがいうところの「目の覚めるようなセラミック」で覆われる可能性があります。
 
 
Source:Patently Apple
(lunatic)