iPhone11シリーズではレアアースが再利用されている

 
カメラ性能が大幅に向上したことが話題のiPhone11シリーズですが、言われなければ分からないような箇所にも変化が起きています。新たなiPhoneでは、レアアース（レアメタルの一部）を再利用していることが分かりました。

全体の25%に相当

これまでにもAppleは、積極的に素材を再利用してきました。例えば、先日のスペシャルイベントで発表された10.2インチの新iPadや、MacBook Air（2018）は、すべてのアルミニウム素材がリサイクルで賄われています。iPhoneについても、ロボット「Liam」で年間100万台以上を分解し、部品や素材を回収していることが分かっています。
 
しかしiPhone11、iPhone11 Pro/Pro Maxでは、レアアースも再利用したものを使っているようです。レアアースは個々の製品に含まれる量がわずかなため、回収して再利用することが困難とされています。
 
Appleで環境問題を担当するリサ・ジャクソン副社長はReutersに対し、iPhone11シリーズのTaptic Engineに使われているレアアースがすべてリサイクルしたものであることを明らかにしました（当面は古いiPhoneではなく外部業者からの調達）。これは新iPhone全体が含むレアアースの25%に相当します。

米中貿易摩擦が関係している？

リサ・ジャクソン副社長は「関係がない」と主張したものの、Appleがレアアースの再利用を決めた理由として、Reutersは米中貿易摩擦の緊張の高まりを挙げています。
 
レアアースの多くは中国から輸出されているため、米中両国の関係が更なる悪化を辿れば、調達は困難となります。2010年に中国が対日輸出規制を行った際も、レアアースの価格は暴騰しました。
 
iFixitのカイル・ウィーンズ最高経営責任者（CEO）も、リサイクルが行われないなかで中国がレアアース市場を独占している状況を指摘し、「Appleは再利用レアアースの市場を単独で切り拓く可能性がある」と分析しています。
 
 
Source:Reuters
(kihachi)