iPadと組み合わせる2-in-1デバイスの特許取得？macOSの動作も想定か

 
Appleが現地時間2022年5月3日、米国特許商標庁（USPTO）において、iPad用のヒンジ付きキーボードの特許を取得しました。同特許内には、macOSが動作しているような画面が描かれています。

iPad用の複数のヒンジ付きキーボードの形態

Appleが今回取得した特許は、下記図表1Aのように、iPad（104）、キーボード（108）、ヒンジ（112）のついたベースプレートのようなもの（118）と、入力用ディスプレイ（106）で構成された製品に関するものです。
 

 
同様の特許が、2画面MacBookのものとして2022年2月に報告されていました。

macOSに似たユーザーインターフェースが特許内に図示

今回の特許名は「タブレット端末のための、複数の形態を持つヒンジ式キーボードアクセサリー」との題名で、対象はMacBookではなくタブレット（iPad）であることがわかります。
 
本特許で注目すべき点としてPatently Appleは、下記図表4Aおよび2Aに描かれたウィンドウ配置などが、macOSのユーザーインターフェースと酷似していることをあげています。
 

 

 
このことから、AppleはiPadとMacBookとを融合させた新たなフォームファクターに取り組んでいるのかもしれないと、同メディアは述べています。
 
ただし、Appleは以前よりmacOSが動作する2-in-1デバイスには否定的であるため、この特許も研究開発のみで実用化される可能性は低そうです。
 
 
Source:USPTO via Patently Apple
Photo:Apfelwelt/YouTube
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