折りたたみiPhoneを2026年後半に発売計画？薄型軽量で折り目なしを実現？

Appleは、2026年後半に折りたたみiPhoneを発売することを計画しているとの独占情報をAppleの関係者から入手したと、海外メディアが伝えています。

これが本当であれば期待したいところですが、筆者には、この情報の信憑性は低いと感じられます。

独占情報とするものの内容

韓国メディアAlphaBizが伝えている独占情報の内容は、以下のようなものです。

• 折りたたみiPhoneが、2026年後半に発売される
• 競合製品と比較し、薄型化および軽量化されるのが特徴
• 特許取得済みの技術を活かし、ディスプレイには折り目が残らない

特許取得済みの技術とは、折りたたみディスプレイの下にポリマー層を設け、ディスプレイ展開時に生じる凹み（折り目）を下から押し上げることで、それを無くす技術を指している模様です。

折りたたみiPhoneを投入する必要性に疑問

ここ1年の多くの情報および予想は、Appleにおける折りたたみiPhoneの開発優先順位が著しく低いこと、または開発計画自体がないことを示しています。

特に、噂されるApple初の折りたたみデバイスはiPhoneからiPad、直近ではMacBookへと大型化しています。

更に、期待外れの折りたたみAndroidスマートフォン市場の成長率と中国メーカーが新機種投入を見合わせるほどの縦に折りたたむスマートフォン（Flipタイプ）市場の縮小は、折りたたみiPhone投入の必要性を低下させるものではないでしょうか。

これらの情報を鑑みると、Appleには「具体的かつ時期を明確にした、折りたたみiPhoneの発売計画」はないと、筆者には考えられます。

開発計画が存在するとしても、あくまでも研究開発を主としたものでしょう。Apple独自開発の5Gモデムのように、社員に対して開発計画が明らかにされてもその後難渋し、発売が危ぶまれている製品もあります。

Photo:Apple Hub/Facebook