AirPods（第3世代）は来年、次世代AirPods Proは2022年に登場か？

 
Appleサプライヤーに独自の情報筋を持つ著名アナリストのミンチー・クオ氏が、Appleの次期AirPods、次世代AirPods Pro、Appleブランドのハイエンドオーバーイヤーヘッドホンの登場時期についての新たな予測を発表しました。

次期AirPodsの外観デザインは現行モデルとほぼ同じに？

「AirPods（第3世代）」は、2021年上半期に量産体制に入り、新しい内部構造のデザインが採用される見通しです。第2世代のAirPodsの見た目が初代AirPodsからほとんど変わらなかったのと同様に、第3世代も外観デザインはほぼ同じになるとみられています。
 
「AirPods Pro（第2世代）」の大量生産が開始されるのは、2021年の第4四半期（10月〜12月）か、2022年第1四半期（1月〜3月）となる見込みとのことで、もうしばらくかかりそうです。次期AirPods Proには、従来どおりのプリント基板ではなく、SiP（system in a package：複数のLSIチップを1つのパッケージ内に封止した半導体）設計が採用されるとの見方です。
 
Appleブランドのハイエンド仕様のオーバーイヤーヘッドホンの量産は、2020年後半の発売を見据えて今年の半ばに始まる見通しです。

次世代AirPodsは今年中に発売されない？

2020年末に次世代AirPodsが発売されるとの噂もありますが、クオ氏は懐疑的です。サプライチェーンの情報筋はBeats製品のデザインプロセスと混同しているのだろう、と同氏は述べています。
 
「市場はAirPodsの新モデルが2020年下半期に出ると期待しているようだが、新しいBeatsモデルと勘違いしているのではないかと思う」

AirPods Pro Liteについての言及はなし

台湾メディアが幾度にもわたって報じた「AirPods Pro Lite」については、今回のクオ氏の予測では直接触れられておらず、次期AirPodsモデルの登場時期との相関関係は不明です。
 
新型iPad Pro、新型MacBook Airなどの製品の発表を見事言い当てたジョン・プロッサー氏（@jon_prosser）は、コードネーム「B517」のもと「AirPods X」が開発されており、今年9月か10月に発売に至ると予測していますが、こちらについてもクオ氏は言及していません。

AirPodsからAirPods Proへと需要は移っている？

クオ氏の観測によれば、新型コロナウイルスの感染が拡大してからというもの、Appleのイヤホン製品の需要はAirPodsからAirPods Proへシフトしているとのことです。
 
AirPods（第2世代）の出荷台数は2020年第2四半期（4月〜6月）に、第1四半期（1月〜3月）から最大40%減となる、1,100万台〜1,300万台に落ち込むと予想されています。
 
一方、AirPods Proの出荷台数は、買い替え需要と新機能の魅力に支えられ上昇傾向にあり、2020年第2四半期には第1四半期と比べて最大70%増となる、1,100万台〜1,300万台まで達するとみられています。
 
クオ氏は、2020年の全AirPodsモデルの出荷台数は9,000万台に上ると予想しています。9,000万台のうち、5,000万台〜5,500万台はAirPods、残りの3,500万台〜4,000万台はAirPods Proが占めるとの見通しです。
 
 
Source:AppleInsider
Photo:Apple
(lexi)