iPadをスマートハブ化することへの布石か〜iPad用の新機構搭載カバーの特許取得

 
Appleが現地時間2023年1月3日、米国特許商標庁（USPTO）において、iPadの機能を拡張可能なモジュラー式カバーの特許を取得しました。

iPadをスマートハブとして活用することを計画と噂

Appleは、iPadをスマートハブとして活用できるようにする計画を進めており、早ければ2023年には実現する見通しと、米メディアBloombergのマーク・ガーマン記者が伝えていました。
 
Appleが今回取得した特許は、それを実現するためのものかもしれません。

スタンドとモジュール搭載カバーにiPadを組み合わせて使用

特許に記されたiPadの機能を拡張可能なモジュラー式カバー（下記図表1の100および図表6の600）は、Pro Display XDR用スタンドに似たスタンド（106）をベース部分として、クレジットカードリーダー、バーコードリーダー、レーザースキャナー、酸素センサー、空気センサー、光センサー、プリンターなどの各モジュールを組み合わせることが想定されています。
 
これらのモジュールは、電気接点（156および184）を通じて重ね合わせて通信することが可能です。
 
Appleは、iMac G4のようなデザインのディスプレイ付きHomePodを開発しているとの噂がありましたが、今回の特許に記されたデバイスは形態（ベース部＝モジュラー部に主な機能を搭載）という点でそれと似ています。
 

 
 
Source:USPTO（PDF） via Patently Apple
Photo:Apple Hub/Facebook
(FT729)