初代iPhoneのプロトタイプとされる端末がオークションに複数登場

 
スマートフォンどころか、人間の生活様式のあり方を変えたと言っても過言ではない初代iPhoneの登場から、早くも11年が経過しました。そんな同モデルのプロトタイプとされる端末が、オークションサイトeBayに複数出品されています。

プレミア価格で取り引きされる初代iPhone

ここ最近、初代iPhoneはコレクターの間で高値にて取り引きされる傾向が目立ちます。
 
例えばニュースサイトBusiness Insiderは、傷が多くあったりアクセサリーが欠けていたりするiPhoneでも100ユーロ（約13,000円）、未開封のものになると5,000〜10,000ユーロ（約66.7万円〜133万円）ほどにもなる、と報じています。
 
しかし、今回アメリカからeBayに登場したiPhoneは、世に出回っている端末とは一線を画しています。市場にリリースされる前、つまりAppleが開発している段階で作成したプロトタイプのiPhoneというのだから驚きです。
 
端末は設計検証試験（Design Validation Test: DVT）の過程で作成されたものとされ、ケースには周波数帯（バンド）がエッチング（彫り込み）で記されていることが確認できます。
 

 
また背面のミュートボタンはベルのマークになっています。
 

 
しっかりと動作もするようで、ディスプレイに表示されているOSは「OS X」となっています。iPhoneはもともと、Macに搭載されたOS Xをスマートフォンに収める計画から生まれたと言われています。なお出品者によると、OS X以外に「Earthbound」なるものも搭載されているそうです。
 

すでに100万円を超える価格に

iPhoneのプロトタイプは極めてレアで、コレクターにとっては垂涎のアイテムであることは疑いようもありません。
 

 
執筆時点（日本時間：8月29日18時すぎ）で、入札終了まで8日を残しながら、すでに価格は12,100ドル（約134万5,000円）となっています。

イギリスからも同時期に出品が

ところが、話はこれだけで終わりません。
 
驚いたことに、同タイミングでイギリスからも初代iPhoneのプロトタイプとされる端末が出品されているのです。アメリカで出品されたモデルと異なり、こちらは周波数帯を含む同様の情報がシールとして貼られています。
 

 
また、ミュートボタンにベルのマークが描かれていない点も、先述したモデルとは異なっています。こちらは、4,999ドル（約55万5,000円）での売り切りとなっています。

どちらも怪しい？

一体どれが本物なのか、あるいはどちらも巧妙に偽装されたダミー製品なのか――。
 
Appleが公式に表明してくれるわけでもなく詳細は不明ですが、ニュースサイトAppleInsiderはアメリカ版とイギリス版ともに怪しい点があると述べています。
 
具体的に同サイトは、アメリカ版のページに記載された内容がイギリス版からの転載であることに加え、画像も一部転用されていることを挙げています。下記は転載された箇所です。
 

• Rare Apple engineer sticker which says Ver 1.1.1
• Running multiple testing software, including OS X and Earthbound (not the normal OS 1)
• Used by Apple for testing to make the original iPhone（イギリス版には記載なし）
• Circa 2006. Before the original iPhone release date (mid 2007)
• Different weight. Much heavier at 144.5 grams (normal iphone 2g is 135 gram)
• No FCC etchings at the back
• Bell icon for the mute button（イギリス版には記載なし）
• Complete different internals, including different battery, different wifi etc
• Excellent investment
• Early prototype
• Hand made in Cupertino, California. (not mass produced in China like normal iPhones)
• Secretly code named Project Purple (at this stage of development, the “iPhone” name was unknown)
• EXTREMLY RARE. Only a few are known to exist
• Highly sought after
• This item has never been on eBay（アメリカ版には記載なし）

 

 
また、イギリス版についても過去に登場したプロトタイプモデルと相違点が多いうえに、提示されている価格がやたら安いとしています。もちろん、文章や画像の転用、あるいは価格が安いからといって、それらがニセモノであることを証明するわけではありません。
 
しかし、原則としてプロトタイプは世に出回るものではなく、仮に本物であるとしても、何らかの意図せぬ形でAppleから流出したものであるということは気に留めておきたいところです。
 
 
Source：AppleInsider,eBay[1],[2]
(kihachi)