AppleがiPhoneのカメラに「ペリスコープ（潜望鏡）構造」の採用を検討していることが特許から分かりました。採用されれば、カメラの出っ張りが少なくなることが期待できます。
気になるカメラの出っ張り
売り上げが好調なiPhone11、iPhone11 Pro/Pro Maxですが、一部には密接したレンズが「集合体恐怖症」を引き起こすと訴える消費者もいます。また、カメラ枠の段差は従来モデルよりも控えめになったとはいえ、背面を下にして操作すると本体が揺れるのは変わりません。
Apple製品はデザインの美しさが強みですが、少なくともiPhoneについて言えば、カメラのデザインは改善余地があるのです。そうした事情をAppleも察しているようで、カメラの出っ張り解消に向けた特許を新たに取得したことが分かりました。
「潜望鏡構造」とは？
Appleが取得した特許は「3枚/5枚の屈折レンズからなる屈曲レンズシステム」です。すでにOppoやHuaweiなどの一部スマートフォンで「ペリスコープ（潜望鏡）構造」として採用されており、光路を屈折させる特性を活かしてレンズを横向きに配置することで、スペースの有効活用ができるようになります。
この仕組みを使えば、カメラの出っ張りを抑えながらもセンサーやレンズ同士の距離を確保することが可能です。そのため、本来であれば縦に長いスペースが必要となる（＝スマートフォンの厚みが必要となる）望遠レンズ向けにペリスコープ構造は用いられています。その点で今回Appleが取得した特許は、望遠レンズのみならず広角レンズも視野に入れているのが特徴です。
取得した特許が必ずしも実用化されるとは限りませんが、出っ張りを気にかけていたユーザーも少なくないだけに期待が高まります。
Source:USPTO(1),(2) via AppleInsider
Photo:YouTube-Oppo
(kihachi)
