2027年春に発売される見込みのiPhone18eについて、設計がすでに完了しているとの情報が、中国SNS「Weibo」に投稿されました。
仮にこの段階で設計作業がほぼ終了しているのであれば、iPhone17eからの変更は大規模なものではなく、比較的限定的なアップデートにとどまる可能性が高そうです。
リーカーが「iPhone18eは完成している」と投稿
この情報を投稿したのは、iPhone16eのモデル名をいち早く的中させたリーカーの定焦数码氏です。
同氏はWeiboに「iPhone17eが発表されたばかりだが、iPhone18eが完成しているのを確認した」と投稿しました。
この表現は、設計や基本仕様がほぼ固まり、開発の主要工程が一段落した状態を指している可能性が高いと考えられます。
設計が早期に固まるなら変更点は限定的か
通常、大きな筐体変更や新機構の追加がある場合は、設計や検証により長い時間を要します。
そのため、現時点でiPhone18eの設計がほぼ完了しているのだとすれば、iPhone17eからの変更点はごく限られたものになると見るのが自然です。
言い換えれば、外観や内部構造の大部分をiPhone17eと共通化し、一部の機能だけを更新する形になる可能性があります。
iPhone18eに搭載される可能性がある新機能
現時点で、iPhone18eに追加される可能性がある機能としては、主に次の3つが挙げられています。
- Dynamic Island
- ProMotionテクノロジーによる最大リフレッシュレート120Hz
- カメラコントロール
このうち、もっとも現実的なのはDynamic Islandの採用でしょう。
Dynamic Islandが最有力？
iPhone17eとの設計共通化を前提にするなら、ディスプレイサイズを6.1インチのまま維持しつつ、ノッチからDynamic Islandへ変更するのが比較的導入しやすい改良と考えられます。
一方で、ProMotionによる最大リフレッシュレート120Hz表示を実現するには、ディスプレイの種別変更が必要になります。特に、供給が噂されるBOEにとっては、Dynamic Island搭載OLEDを安定供給すること以上に難易度が高い可能性があります。
また、カメラコントロールを搭載する場合は、筐体デザインの変更が必要になると見込まれます。たとえ変更幅が小さくても、外装設計や部品配置の見直しが必要になるため、早期の設計完了という話とはやや整合しにくい印象があります。
価格維持を重視するなら高コストな改良は避ける可能性
DRAMとNANDフラッシュメモリの価格高騰が続くなかでも、AppleはiPhone17eで最安モデルの価格を維持しつつ、最小ストレージ容量を128GBから256GBへ引き上げるという、実質的な値下げに近い施策を行いました。
iPhone18eでも同様に、販売価格の維持が重視される可能性があります。特に、相対的に価格上昇傾向にあるAndroidスマートフォンとの差を縮めることは、eモデルの役割として重要です。
その観点から見ても、追加される改良は「効果の割にコストが上がりすぎないもの」に絞られる可能性が高いでしょう。
BOEの供給安定性が鍵を握る可能性
Dynamic Islandの採用が現実味を持つためには、BOEがDynamic Island対応OLEDを安定して量産できるかが重要になります。
もし品質や歩留まりに問題がなければ、噂されている新機能の中では、Dynamic Islandがもっとも導入しやすく、かつ価格への影響も比較的小さい改良と考えられます。