Appleが、iPhone13シリーズ用5Gミリ波アンテナの2番目のサプライヤーとして、Qiqiと呼ばれる台湾企業に大量発注を行ったようです。こうした5Gミリ波アンテナの供給数増加は、iPhone13シリーズにおいて5Gミリ波対応モデル販売国を拡大することをAppleが検討していることと関連があるかもしれません。
iPhone12シリーズの米国モデルのみが5Gミリ波対応
Appleのサプライヤーとして知られるWistronはQiqiの筆頭株主で、同社の株式の22.6%を保有しているようです。WistronはQiqiの工場に投資し、村田製作所と共に、iPhone13シリーズ用5Gミリ波アンテナのサプライチェーンに加わったようです。
かつてWNC（Wistron NeWeb Corporation）で最高経営責任者（CEO）を務め、現在はQiqiの会長であるシュエ・ホンボー氏は、2021年の5G関連の収益は2020年比で2倍〜3倍に増加すると予想しています。
米国モデルのiPhone12シリーズは既に5Gミリ波に対応しており、Universal Scientific Industrial（USI）製の「339M00104S30U7FH」という品番のアンテナが搭載されていることが、iFixitの分解レポートで判明したと報告されています。
サプライヤー増加は、5Gミリ波モデル販売国増加の兆候か
Appleが、iPhone12シリーズでの5Gミリ波対応を米国モデルのみに限定したのは、サブ6GHzに加え5Gミリ波もサポートするとコスト上昇に繋がることが理由のようです。
5Gミリ波アンテナのサプライヤーが増えることは、AppleがiPhone13シリーズで5Gミリ波対応モデルの販売国を増やす兆候とも考えられますが、その場合、販売価格が高くなる懸念があるとiPhone Hacksが記しています。
技術的な面では、Qiqiはラップトップ用内蔵アンテナにおいて35%の市場シェアを獲得しており、アンテナ設計やパッケージング、テスト、モジュール化など多数の領域で豊富な知見を有しているようです。
こうした点が評価され、Qiqiと村田製作所によるiPhone13シリーズ用5Gミリ波アンテナの受注に繋がったようです。
Source:Patently Apple via iPhoneHacks, everything RF
Photo:Tek Deeps
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