Apple Watchの最新アップデート「watchOS27」の正式リリースが迫っています。今回のアップデートでは多くの進化が見込まれる一方で、これまで当たり前に使えていた便利機能がひっそりと削除・変更されるという側面も持ち合わせています。
今回はwatchOS27で廃止・変更された3つの機能とその影響や背景について解説していきます。
本記事はwatchOS27パブリックベータ版で確認した内容であり、正式リリース時には変更・削除される可能性があります。
トランシーバー機能の廃止
Apple Watch同士でリアルタイムに音声メッセージを送受信できる専用アプリ「トランシーバー」がwatchOS27では完全に削除されます。
トランシーバー機能は、登場当初こそ「SF映画のような通信体験」として注目されましたが、接続エラーの多さやスピーカーから突然音声が響くプライバシー面の問題に加え、iMessageでの音声入力やボイスメッセージで十分代用できたことで、実際の利用率は限定的でした。
しかし、現場作業やファミリー間、あるいは特定のアクティビティ時に重宝していたコアな愛用者にとっては痛手となります。サードパーティー製アプリで同等の「Apple Watch単体かつシームレスな操作感」を完璧に再現するのは難しいため、代替手段の検討が必要になるでしょう。
iPhoneとApple Watchの両方でクロスプラットフォームに動作するトランシーバーアプリであれば、より多くのユーザーに受け入れられた可能性があったかもしれません。
Digital Crownダブルクリックによるアプリ切替が削除
長年親しまれてきたDigital Crown（デジタルクラウン）のダブルクリック操作による直近アプリの切り替え機能（マルチタスク）が削除されました。
これまで、ワークアウト計測中に「ミュージック」アプリへすばやく移動したり、文字盤と直前のアプリをすばやく行ったり来たりする際にダブルクリックは非常に有用なショートカットでした。
watchOS27では、Digital Crownをダブルクリックしてもシングルクリックと同じ挙動になってしまいます。
ボタンリソースの浪費という懸念
Apple Watchは物理ボタンが非常に限定されているデバイスです（Apple Watch Ultraシリーズを除き、基本はDigital Crownとサイドボタンの2つのみ）。
サイドボタンのダブルクリックは「Appleウォレット」の起動に割り当てられていますが、Digital Crownのダブルクリックという貴重な入力アクションが単なるシングルクリックの重複に変わってしまう点には疑問の声も上がっています。
今後のマイナーアップデートでの機能復活、あるいは新しいハードウェアにおける別の役割の付与などが期待されます。
アプリ起動画面が「ダイナミックアプリグリッド」へ刷新
Digital Crownを1回押した時の挙動が初代watchOSから続いてきた「全体アプリランチャー（グリッド表示・リスト表示）」から「ダイナミックアプリグリッド（動的アプリグリッド）」へと大きく変更されました。
新機能「ダイナミックアプリグリッド」の特徴
Digital Crownを1回押すと、以下の画面が優先して表示されます。
- Siriアプリのアイコン
- AIが提案する5つの推奨アプリ
- 全アプリ表示用のアイコン
全アプリ一覧を見るには、最下部のアイコンをタップするか、Digital Crownを回して下へスクロールする必要があります。
変更の背景とメリット・デメリット
メリット（Appleの狙い）
Apple Watchでサードパーティー製アプリを頻繁に探し回るユーザーは少数派です。タップしやすい大きなアイコンで5つに絞って表示されるため、目的のアプリにすばやくアクセスしやすくなります。また、フロントにSiriを配置することでアシスタント機能の利用を促す設計になっています。
デメリット（ヘビーユーザー視点）
特定のアプリを迷わずすばやく開きたい上級者にとっては、全アプリ一覧を開くために1ステップ増えるため、操作の手間が増えたように感じる可能性があります。従来通りのクラシックな全体グリッド表示へ一発で戻せるトグル（オフ機能）の用意が望まれるところです。
変化への適応と今後の課題
watchOS27におけるこれら3つの機能変更・削除を整理すると以下のようになります。
| 機能 | 変更内容 | ユーザーへの主な影響 |
|---|---|---|
| トランシーバー | 完全削除 | 愛用者はサードパーティー製アプリなどへの乗り換えが必要 |
| Digital Crownダブルクリック | アプリ切り替えの廃止 | ワークアウト時などのアプリ間クイック移動が不可に |
| Digital Crownシングルクリック | ダイナミックアプリグリッドへ変更 | アプリ一覧表示に1ステップ追加 Siri・推奨アプリが優先表示 |
また、過去のアップデート同様に「エクスプローラー」などの一部の既存文字盤も利用不可となっており、機能面だけでなくデザインカスタマイズ面でも見直しが進んでいます。
OSの進化において、使用頻度の低い機能の整理や新しいUIデザインへの統一は不可避なプロセスです。しかし、物理ボタンが少ないApple Watchにおいて慣れ親しんだ操作のショートカットが消えることには、一斉アップデート後に戸惑うユーザーも多いと予想されます。
今後のアップデートでユーザーのフィードバックがどのように反映されるか、引き続き注視していく必要があります。
Photo：9to5Mac